Neben Schnupfen ist die akute Bronchitis in den nasskalten Wintermonaten die häufigste Erkältungskrankheit. In den meisten Fällen sind es Rhino-Viren, die eine akute Bronchitis verursachen. Sie lösen eine Entzündung in den feinen Schleimhäuten der Luftwege aus. Daraufhin beginnen die Becherzellen in der Schleimhaut, Sekrete zu produzieren, damit die Entzündungsprodukte zusammen mit ihnen durch Abhusten ausgeschieden werden können.